Para hablar de la contaminación ambiental es bueno primero definirla. El término más usado en castellano para denotar este conjunto de fenómenos es el de contaminación (Del latín: contaminatĭo, -ōnis) que significa: Alterar nocivamente la pureza o las condiciones normales de una cosa o un medio por agentes químicos o físicos.

La contaminación ambiental se clasifica según el medio en donde se la encuentre, o sea:

- CONTAMINACIÓN DEL SUELO (LITÓSFERA)

- CONTAMINACIÓN DEL AIRE (ATMÓSFERA) o

- CONTAMINACIÓN DEL AGUA (HIDRÓSFERA).

 

"Salvaguardar el medio ambiente.... Es un principio rector de todo nuestro trabajo en el apoyo del desarrollo sostenible; es un componente esencial en la erradicación de la pobreza y uno de los cimientos de la paz" Kofi Annan.